制冷劑是制冷機用來實現(xiàn)能量轉(zhuǎn)換的工作物質(zhì)，又稱制冷工質(zhì)。在蒸氣壓縮式制冷系統(tǒng)中，它通過壓縮冷卻(放熱)而液化，通過節(jié)流降壓而汽化(吸熱)，將低溫體的熱量轉(zhuǎn)移給高溫物體。正是制冷劑在制冷系統(tǒng)中的循環(huán)吸熱和放熱才實現(xiàn)連續(xù)的熱量轉(zhuǎn)移，達(dá)到制冷的目的。如果把制冷壓縮機比作壓縮式制冷系統(tǒng)的心臟，那么制冷劑就好比制冷系統(tǒng)中的血液。沒有制冷劑，制冷機就無法制冷。

選用制冷劑的基本原則

根據(jù)不同的制冷要求應(yīng)選擇不同的制冷劑，為此對有關(guān)制冷劑的性能必須有所了解。對理想制冷劑的要求:

(1)安全性

應(yīng)具備無毒、無味、不燃燒、不爆炸，對人體無害，并對人體器官沒有刺激性。

(2)熱力學(xué)特性

①蒸發(fā)潛熱要大。這樣可以提高制冷效率，即用少量的制冷劑便可吸收大量的熱量。在制冷量一定時，可減少制冷劑的循環(huán)里，縮小制冷設(shè)備的幾何尺寸。

②臨界溫度要高于環(huán)境溫度。使制冷劑氣體被壓縮后能在常溫下冷凝液化。

③凝固點要低。應(yīng)低于系統(tǒng)內(nèi)制冷劑任何狀態(tài)之溫度，以擴大制冷劑的使用溫度范圍。

④在足夠的低溫下，制冷劑的蒸發(fā)壓力最好接近或稍高于大氣壓力，以減少或避免空氣和濕氣滲入系統(tǒng)內(nèi)。

⑤在常溫下冷凝壓力不要過高，最好不大于1.26~1.5MPa，這樣可降低對系統(tǒng)密封性的要求，減輕結(jié)構(gòu)重量。冷凝溫度不宜過低，常沮空氣或水就能使其液化。

⑥比容越小越好。這樣可減少系統(tǒng)管路直徑的尺寸，節(jié)約材料，同時也易于液化。

⑦制冷劑的導(dǎo)熱系數(shù)和放熱系數(shù)要高。這可提高熱交換器的效率，減小熱交換器的尺寸。

(3)其它要求

①制冷劑的粘度和密度要盡兩小。這可減少制冷劑循環(huán)流動阻力，降低循環(huán)耗功攝，提高制冷壓縮機的使用壽命。

②在高溫下不會分解，化學(xué)結(jié)構(gòu)穩(wěn)定。

③對金屬和其它工程材料沒有腐蝕性，即使與水或油混合后，也沒有明顯的浸蝕作用。

④易于與潤滑油混合，而不損害其制冷效果，并有助于制冷壓縮機機件的潤滑。

⑤有一定的吸水能力。當(dāng)制冷系統(tǒng)內(nèi)有少量水分時，不會在低溫下析出而形成“冰堵”。

⑥價格便宜，易于購買。

目前所采用的制冷劑或多或少都存在一定的缺點。在使用中，可根據(jù)不同的用途和工作條件來選擇比較理想的制冷劑。