在一般意義上，制冷意味著降低某對(duì)象的溫度，使之低于環(huán)境溫度的過(guò)程。工程技術(shù)上的人工制冷實(shí)質(zhì)上是利用一定的裝置(制冷裝置)，消耗一定的能源，強(qiáng)制地使某一對(duì)象的溫度低于周邊壞境介質(zhì)的溫度，并維持這個(gè)低溫過(guò)程。

 制冷的具體實(shí)現(xiàn)有許多方法，工程卜常用的有壓縮式制冷、吸收式制冷、半導(dǎo)體制冷等制冷方法。其中，壓縮式制冷是目前應(yīng)用最廣泛的一種制冷方式。該制冷方式采用的裝置通常由濟(jì)南生產(chǎn)的壓縮機(jī)、熱交換設(shè)備和節(jié)流機(jī)構(gòu)等組成，這種技術(shù)裝置稱為制冷裝置。