三極管作開關(guān)時(shí)，是工作在飽和與截止?fàn)顟B(tài)的。三極管截止時(shí)，流過管子的電流基本為零，相當(dāng)于開關(guān)斷開狀態(tài)。三極管飽和時(shí)，電阻很小，管壓降基本為零，相當(dāng)于開關(guān)的接通狀態(tài)。三極管由飽和到截止或由截止到飽和，中間的放大狀態(tài)只是過渡而已，時(shí)間非常短暫。如常用的開關(guān)管3DK3，開關(guān)一次的時(shí)間不超過90ns，而3 DK2開關(guān)一次不超過50ns。也就是說，它們?cè)?/span>一秒鐘內(nèi)能夠開和關(guān)的次數(shù)都超過一億次。所以晶體三極管和二極管一樣。具有很好的開關(guān)特性。在空調(diào)器微電子線路控制板中，也同樣獲得廣泛應(yīng)用。

最常見的晶體管開關(guān)電路如圖6一6所示，其工作原理如下:在圖6一6(b)中，當(dāng)無輸入信號(hào)時(shí)(即輸入端為零電位)， Ub加到晶體管基極上，使晶體管截止，管子內(nèi)幾乎沒有電流通過，Rc上的壓降接近于零，因此輸出端電位近似為-Ec。當(dāng)輸入端加一負(fù)的信號(hào)電壓，例如-6V時(shí)，管子由截止過渡到飽和，此時(shí)的輸出端電位近似為零，這個(gè)狀態(tài)一直保持到輸入信號(hào)消失為止。

對(duì)PNP管來講，輸入負(fù)信號(hào)時(shí)電路接通，輸入正信號(hào)則不起作用，管子仍然截止;對(duì)于NpN晶懷管來說，輸入一個(gè)正脈沖，使有一個(gè)負(fù)脈沖輸出。

從圖6一6的晶體管開關(guān)電路分析可以看出，它有如下特點(diǎn):當(dāng)輸入處于低電位時(shí)，輸出便處于高電位，其輸出的極性正好與輸入相反，所以通常把它叫作反相器，或稱倒相器。