凡是兩物體之間存在溫度差，就會彼此發(fā)生熱量的交換(傳遞)。在實際生活中，物體間的熱交換是一個很復(fù)雜的現(xiàn)象。一般是由熱傳導(dǎo)(導(dǎo)熱)、熱對流和熱輻射三種簡單的熱交換形式構(gòu)成。熱傳導(dǎo)是物體各部分直接接觸而發(fā)生的熱量傳遞，它在固體、液體、氣體中都可以進行。例如，熱鐵塊與冷鐵塊接觸，結(jié)果熱鐵塊放熱而溫度降低，冷鐵塊吸熱而溫度上升，待兩鐵塊的溫度相等后，熱量傳遞就停止。

 熱對流是指流體各部分發(fā)生位移而引起與它相接觸的固體壁面之間的熱量交換，它只是在有液體或氣體時才會出現(xiàn)。熱輻射與熱傳導(dǎo)、熱對流不同，不需要彼此接觸就能傳遞熱量。

 比如在冷凝器中，冷凝器中的氣態(tài)制冷劑將大部分液化熱以熱對流的形式傳遞給冷凝器管子的內(nèi)壁，再通過對流形式傳遞給周圍介質(zhì)(空氣或冷卻水) ， 而氣態(tài)制冷劑中的少部分液化熱則以熱輻射形式直接向周圍的介質(zhì)傳遞。在一般制冷工程的傳熱計算中，由于兩物體的溫差不大， 輻射交換熱量所占比例很小，可以忽略不計，因此主要考慮熱的傳導(dǎo)和熱的對流兩項，只有在計算受到太陽直接照射的冷庫建筑物時，才要計算輻射變換熱量。