在普通的制冷溫度范圍內(nèi)，吸收式制冷的應用也比較廣泛。吸收式制冷也是利用制冷劑液體在低溫下吸熱汽化來實現(xiàn)制冷，與蒸氣壓縮式不同的是消耗熱能而非機械能。吸收式制冷的系統(tǒng)主要由四個熱交換設備組成，即發(fā)生器、冷凝器、蒸發(fā)器和吸收器組成，它們組成兩個循環(huán):制冷劑循環(huán)和吸收劑循環(huán)。

其工作過程為:制冷劑循環(huán)，蒸發(fā)器內(nèi)的制冷劑吸收了被冷卻物體的熱量變成制冷劑蒸氣，被吸收器內(nèi)的吸收劑吸收后，由溶液泵輸送至發(fā)生器，在發(fā)生器內(nèi)吸收外界的熱量，制冷劑從制冷劑一吸收劑溶液中分離出來進入到冷凝器，在冷凝器中向環(huán)境介質(zhì)放熱，冷凝為高壓常溫液體后，經(jīng)節(jié)流裝置節(jié)流成低溫低壓的氣一液混合物進入蒸發(fā)器，在蒸發(fā)器中吸收被冷卻物體的熱量，汽化成低溫低壓的制冷劑蒸氣，如此循環(huán)往復。吸收劑循環(huán)(圖中虛線部分)屬正循環(huán)，主要有吸收器、發(fā)生器和溶液泵組成。

吸收器中的液體吸收劑不斷吸收蒸發(fā)器中產(chǎn)生的低壓制冷劑蒸氣，以達到維持蒸發(fā)器內(nèi)低壓的目的。吸收劑吸收制冷劑蒸氣后形成的制冷劑一吸收劑溶液，經(jīng)溶液泵升壓后進入發(fā)生器。在發(fā)生器中，該溶液吸收外界供給的熱量后被加熱、沸騰，其中低沸點的制冷劑汽化形成高壓氣態(tài)制冷劑，與吸收劑分離進入冷凝器，濃縮后的吸收劑溶液經(jīng)降壓后返回吸收器，再次吸收來自蒸發(fā)器的低溫低壓的制冷劑蒸氣。整個吸收劑循環(huán)相當于蒸氣壓縮式制冷循環(huán)中的制冷壓縮機。