節(jié)流裝置又名膨脹機構(gòu)，設(shè)置于冷凝器之后，從冷凝器來的高壓制冷劑液體流經(jīng)節(jié)流裝置后，壓力降低，然后進入蒸發(fā)器中。制冷裝置的節(jié)流裝置在實現(xiàn)制冷劑液體節(jié)流過程的同時，還具有以下兩方面的作用：一是將制冷機的高壓部分和低壓部分分隔開，防止高、低壓之間串氣；二是對蒸發(fā)器的供液量進行控制，使其中保持適量的液體，使蒸發(fā)器換熱面積全面發(fā)揮作用。因節(jié)流裝置無外功輸出，即無效率的概念可言，一般僅根據(jù)上述兩方面的功能來判斷其特性。通過節(jié)流裝置的調(diào)節(jié)，可使制冷劑離開蒸發(fā)器時有一定的過熱度，保證制冷劑液體不會進入壓縮機。

    流體流經(jīng)節(jié)流裝置時，由于時間很短，可看作是絕熱過程，節(jié)流后液體變成氣液兩相，其中蒸氣的含量占總制冷劑質(zhì)量流量的10%~30%，液體節(jié)流產(chǎn)生的蒸氣是飽和蒸氣，又稱閃發(fā)蒸氣，以區(qū)別于吸熱相變時液體產(chǎn)生的飽和蒸氣。