食品冷藏鏈是指易腐食品從收集、加工、儲藏、運輸、銷售，直到消費前的各個環(huán)節(jié)都處于適當?shù)牡蜏刂拢员ＷC食品的質(zhì)量。減少食品的損耗。

    食品冷藏鏈由食品的冷凍加工、冷凍儲藏、冷凍運輸和冷凍銷售四個方面構(gòu)成。食品的冷凍加工：包括畜禽屠宰后的冷卻和凍結(jié)，水產(chǎn)品捕撈后的冷卻和凍結(jié)，果蔬采收后的預冷與速凍果蔬的加工，各種冷凍食品的加工等，主要涉及冷卻裝置與凍結(jié)裝置。食品的冷凍儲藏：包括食品的冷卻儲藏與凍結(jié)儲藏，也包括果蔬的氣調(diào)儲藏，主要涉及各類冷藏庫、冷藏柜、家用電冰箱等。食品的冷凍運輸：包括地區(qū)之間的中、長途運輸及短途的市內(nèi)送貨，主要涉及冷藏火車、冷藏汽車、冷藏船、冷藏集裝箱等低溫運輸工具。

    在流通領域，食品的冷凍運輸必不可少。冷藏車船可以看作是可移動的小型冷藏庫，是固定冷藏庫的延伸。因此，冷藏車船必須保證食品在運輸途中保持必需的溫度，尤其是長距離運輸，時間長，應引起足夠重視。