一對(duì)電偶的制冷量很小，為了得到較大的制冷量，以便能夠?qū)嶋H應(yīng)用，需將多個(gè)熱電偶以熱路并聯(lián)的方式組合起來(lái)，使各電偶的冷端同處于一側(cè)，使其熱端同處于另一側(cè)，這樣的組合稱為熱電堆。熱電堆加上冷端換熱器和熱端換熱器，即組成熱電制冷器。

電堆的基本結(jié)構(gòu)

電堆是熱電制冷器最重要的組成部分，通常電堆由電偶元件、導(dǎo)電金屬片和電絕緣導(dǎo)熱層組成，如圖8-11所示。導(dǎo)電金屬片一般用純銅或銅鍍銀制成，其作用是將各電偶元件連接起來(lái)，以構(gòu)成電路。電偶元件與導(dǎo)電金屬片采用釬焊焊接在一起。電絕緣導(dǎo)熱層即是電堆的支承結(jié)構(gòu)件，又起各導(dǎo)電金屬片之間的絕緣作用，還是電堆與冷、熱端換熱器間的導(dǎo)熱體。

如電堆中沒(méi)有電絕緣導(dǎo)熱層，僅用導(dǎo)電金屬片將各電偶元件連接起來(lái)，則稱為空心電堆。目前，僅有部分大型電堆和特殊用途的電堆才制作成空心式。