催熟是指銷售前用人工方法促使果實(shí)加速完熟的技術(shù)。不少果樹的果實(shí)成熟度不一致,有的為了長途運(yùn)輸?shù)男枰崆安墒?,為了保障這些產(chǎn)品在銷售時(shí)達(dá)到完熟程度,確保其最佳品質(zhì),常需要采取催熟處理。催熟可使產(chǎn)品提早上市或使未充分成熟的果實(shí)達(dá)到銷售標(biāo)準(zhǔn)和最佳食用成熟度及最佳商品外觀。催熟多用于香蕉、蘋果、梨、葡萄、番茄、蜜露甜瓜等。應(yīng)在果實(shí)接近成熟時(shí)應(yīng)用。
乙烯是最常用的果實(shí)催熟劑,一般使用濃度為0.2~ lg/L (200~1 0005L/L),香蕉為lg/L,蘋果、梨為0.5~lg/L,橘柑為0. 2~0.25g/L,番茄和甜瓜為100-200mg/L。由于乙烯是氣體,用乙烯進(jìn)行催熟處理時(shí)需要相對(duì)密閉的環(huán)境。大規(guī)模處理時(shí)應(yīng)用專門的催熟室,小規(guī)模時(shí)采用塑料密封帳為催熟室。待催熟的產(chǎn)品堆碼時(shí)需留出通風(fēng)道,使乙烯分布均勻。處理溫度一般為15~20℃。處理時(shí)間與溫度有關(guān),高溫可以縮短催熟時(shí)間,但一般以不超過25~30℃為宜,時(shí)間為1-7天。施用乙烯的方法一般是在乙烯氣體鋼瓶上加減壓閥和流量計(jì)控制流量,根據(jù)催熟室的容積計(jì)算所需乙烯氣體的量,將其充入催熟室內(nèi)。催熟結(jié)束時(shí)須進(jìn)行換氣,排出CO?和乙烯。還可采用氣流式,即用混合好的濃度適當(dāng)?shù)囊蚁怏w不斷通過待催熟的產(chǎn)品,可以防止二氧化碳積累過多而抑制催熟,也省去換氣操作。
乙烯利也是果蔬產(chǎn)品常用的催熟劑。乙烯利的化學(xué)名稱為2-氯乙基磷酸,乙烯利是其商品名,在酸性條件下乙烯利比較穩(wěn)定,在微堿性條件下分解產(chǎn)生乙烯,發(fā)揮催熟作用。施用時(shí)要加0.05%的洗衣粉,使其呈微堿性并增加附著力。使用濃度因種類和品種而異,香蕉為2g/L,綠熟番茄為1 ~ 2g/L。催熟時(shí)可將果實(shí)在乙烯利溶液里浸泡約1 min取出,也可采用噴淋的方法,然后蓋上塑料膜,在室溫下一般2~5天即可催熟。