20世紀(jì)70年代后，國(guó)外建立的LNG(液化天然氣)工廠，約有80%的液化裝置運(yùn)行在復(fù)疊式液化循環(huán)演變而來(lái)的混合制冷劑液化系統(tǒng)，簡(jiǎn)稱為MRC系統(tǒng)，見(jiàn)圖31-8。
在1970年，Linnett和Smith把該系統(tǒng)稱為自動(dòng)制冷復(fù)疊(ARC)系統(tǒng)。工作時(shí)利用多組分混合物中重組分先冷凝，輕組分后冷凝的特性，將它們依次冷凝、節(jié)流、蒸發(fā)，得到不同溫度級(jí)的冷量，使天然氣中對(duì)應(yīng)組分冷凝并最終全部液化。這樣就可以用單個(gè)壓縮機(jī)，代替原始復(fù)燙式系統(tǒng)中分開(kāi)不同蒸汽的幾個(gè)壓縮機(jī)。天然氣通常以3.9一5. 3MPa壓力進(jìn)人MRC系統(tǒng)。若天然氣供給壓力足夠高，則不需要增加壓縮機(jī)。 制冷循環(huán)中，天然氣經(jīng)壓縮機(jī)2壓縮，高壓混合氣部分在冷卻器3冷凝，然后進(jìn)人第一分離器4，富丙烷液體經(jīng)節(jié)流閥節(jié)流降溫，在第一個(gè)三股流換熱器內(nèi)復(fù)熱。分離器中氣相在第一個(gè)三股流換熱器內(nèi)冷卻而得到氣液混合物;混合物經(jīng)第二分離器5分離成液體和氣體，富乙烯液體經(jīng)節(jié)流閥節(jié)流降溫，在第二個(gè)三股流換熱器內(nèi)復(fù)熱，分離器中氣相組分在第二個(gè)、第三個(gè)三股流換熱器內(nèi)冷卻而部分液化。在該點(diǎn)上制冷循環(huán)蒸汽主要是甲烷，經(jīng)過(guò)節(jié)流閥節(jié)流降溫后，返回三個(gè)三股流換熱器冷卻天然氣。冷卻為液體的天然氣節(jié)流到貯存壓力，貯存于貯液器6中。

作為調(diào)峰用液化天然氣，在其他低溫液化系統(tǒng)中并不碰到。例如空氣液化廠，當(dāng)液化空氣時(shí)，含量超過(guò)1%僅兩個(gè)組分(氧和氮)，而天然氣中至少三個(gè)組分的含最超過(guò)1%，包括甲烷、乙烯、丙烷和氮?dú)?。這種混合物冷凝溫度范圍非常廣。這一特點(diǎn)使得MRC系統(tǒng)非常適合LNG工廠。但是該MRC系統(tǒng)不適合于液化純組分，例如空氣這樣的混合物。