玻璃棉是在建筑業(yè)中應用較早、且常見的絕熱、吸聲材料，它是采用石英砂、石灰石、白云石、蠟石等天然礦石為主要原料，配合一些純堿、硼砂等化工原料熔制成玻璃，在熔融狀態(tài)下借助于外力拉制、吹制或甩成極細的絮狀纖維材料。按化學成分可分為無堿、中堿和高堿玻璃棉。按其生產(chǎn)方法可分為三種：第一種是將熔融玻璃制成玻璃球、棒或塊狀物，使其再二次熔化，然后拉絲并經(jīng)火焰吹成棉，即所謂火焰法玻璃棉；第二種是對粉狀玻璃原料進行熔化，然后借助離心力及火焰噴吹的雙重作用，使熔融玻璃直接制成玻璃棉，即所謂離心法噴吹玻璃棉；第三種生產(chǎn)方法是將熔融玻璃棉借助蒸汽或壓縮空氣對其進行噴吹而成玻璃棉，即所謂蒸汽（或壓縮空氣）立吹法玻璃棉，但該種方法現(xiàn)采用較少，已逐漸被淘汰。目前，世界各國多數(shù)采用離心噴吹法，其次是火焰法。

在國外，美國玻璃棉產(chǎn)量居世界第一位，年產(chǎn)量達百萬噸以上，日本玻璃棉制品年產(chǎn)量達20萬噸以上。

我國20世紀50年代末期開始采用火焰法生產(chǎn)玻璃棉，80年代中期從國外引進離心噴吹法玻璃棉制品生產(chǎn)線，同時對原有火焰法生產(chǎn)玻璃棉技術、設備進行改進，從生產(chǎn)規(guī)格和技術水平都有所提高，據(jù)不完全統(tǒng)計，玻璃棉的年生產(chǎn)能力約為8萬噸。

在玻璃棉纖維中，加入一定量的膠粘劑和其他助劑，經(jīng)固化、切割、貼面等工序即可制成各種用途的玻璃棉制品。玻璃棉制品的品種較多，其基本產(chǎn)品有玻璃棉氈、玻璃棉板、玻璃棉帶、玻璃棉毯和玻璃棉保溫管。玻璃棉制品主要用于建筑業(yè)，工業(yè)發(fā)達國家玻璃棉制品在建筑上的用量占玻璃棉產(chǎn)量的80%以上。由于節(jié)能建筑的需要，我國對玻璃棉的需求也在提高。