機械冷藏保溫車大多為分裝機組式，由汽車發(fā)動機通過傳動帶帶動制冷壓縮機，通過管道與車頂上的冷凝器和車內(nèi)的蒸發(fā)器及有關(guān)閥件組成制冷循環(huán)系統(tǒng)，向車內(nèi)供冷。制冷機組的工作和車內(nèi)溫度，由駕駛員直接通過控制盒操作。這種冷藏保溫車的優(yōu)點是，結(jié)構(gòu)簡單、使用靈活。缺點是管路長，接頭多，在振動條件下易松動，從而造成制冷劑泄漏。

    大中型冷藏保溫車通常采用半封閉或全封閉式分冷機組，車內(nèi)溫度可在較大范圍內(nèi)進行調(diào)節(jié)，并可在駕駛室內(nèi)進行控制，具有溫度記錄、顯示數(shù)據(jù)或異常報警聲光信號等功能。為保證制冷機組穩(wěn)定工作，還設(shè)有輔助發(fā)動機。大型冷藏保溫車多采用獨立的柴油機，或備有機、電兩用制冷壓縮機組。通常冷藏保溫車在車外環(huán)境溫度為35℃時運送凍結(jié)食品，車內(nèi)溫度可保持-18~-15℃，最低可達(dá)到-20℃。

    冷藏保溫車不僅儲存貨物的溫度相對固定，而且它的載貨量也是一定的，正是這兩個因素決定了冷藏保溫車制冷機組的功率。

    各種大中小型冷藏保溫車在車外溫度為35℃時，按車內(nèi)溫度要求，選擇不同制冷量的制冷機組的配置，見表4-3。

    機械冷藏掛車(又稱冷藏拖車)具有與機械冷藏保溫車相同的隔熱車箱體盒制冷機組，并具有較大承載能力的后輪盒一定支承力的前輪。這種車型無牽引動力，冷藏掛車的制冷裝置由車下電源供電，通常采用機組式制冷機，可整體安裝。機械冷藏掛車使用靈活，往往一個動力牽引就可以為多輛冷藏掛車服務(wù)，進行短途調(diào)運。